El lunes 27 de mayo de 2013 a las 0220 horas (Tiempo del Centro) la Luna está en la constelación de Sagittarius al norte de Kaus Borealis. Sagittarius posee muchas estrellas brillantes y las más destacadas dibujan un asterismo en forma de tetera. Kaus Borealis (Lambda Sagittarii) es muy fácil de encontrar porque está en la “tapa” de esa tetera. Pero siguiendo la tradición del arquero celeste, el significado árabe y latino de Kaus Borealis es “Norte del arco”
20130527 0900 T.U. Luna en Sagittarius 5° 30’ al norte de Kaus Borealis.

¡FIESTA BRAVA! ¡TRES PLANETAS EN TAURUS!
¿Querías ver una conjunción planetaria? ¡Es ahora o nunca! El domingo 26 de mayo de 2013 a las 2100 horas (Tiempo del Centro) observa un hermoso encuentro de tres planetas en la constelación de Taurus: Venus, Mercurio y Júpiter. Todos se encuentran muy cerca del horizonte y del otro lado del Sistema Solar por lo que no esperes ver detalle en sus superficies. La mejor vista de este fenómeno es con binoculares, asegurando la observación desde un sitio que esté libre de obstáculos y bruma hacia el horizonte oeste, tan pronto empiece a oscurecer el cielo. La observación es muy breve, pues la rotación de la Tierra obliga a los planetas a perderse tras el horizonte en cuestión de minutos.
Como dato cultural ¿qué perturbación puede acontecer en el Sistema Solar con tres planetas tan juntos? ¡Ninguna! No te preocupes, no están juntos en realidad: simplemente están en la misma dirección, pero muy distantes uno del otro.
Mercurio está a 170 millones de kilómetros.
Venus está a 245 millones de kilómetros, y
Júpiter está a 908 millones de kilómetros.
Su “conjunción” es meramente una apariencia.
Saludos y cielos despejados

El sábado 25 de mayo de 2013 a las 2045 horas (Tiempo del Centro) la Luna se encuentra en perigeo. Al estar más cerca que de costumbre, aprovecha –una vez que oscurezca- para conocer los detalles del cráter Endymion. Es muy poco conocido, a pesar de su gran tamaño: 125 km y 2.6 km de profundidad. Sucede que es poco observado porque está muy cerca del perímetro lunar.
el aspecto de Endymion desde el LRO de la NASA es asombroso: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/c/c3/Endymion_-_LROC_-_WAC.JPG
20130526 0145 T.U. Perigeo lunar

El sábado 25 de mayo de 2013 a las 0500 horas (Tiempo del Centro) Luna está en la constelación de Ophiuchus al norte de Antares. Estrellas súper gigantes rojas -como Antares- se han dilatado tanto que su densidad es increíblemente baja, mucho menor que la del Sol. Suponiendo que pudiéramos soportar su temperatura de 3600 Kelvin y tratáramos de tocar su superficie, el contacto apenas se sentiría como una brisa caliente.
20130525 1300 T.U. Luna en Ophiuchus 6° al norte de Antares

El viernes 24 de mayo de 2013 a las 2325 horas (Tiempo del Centro) la Luna en fase Llena a una distancia de 359,111 km. Un eclipse lunar sólo puede acontecer durante la Luna Llena, que es cuando la Luna pasa cerca de la sombra terrestre. Nosotros vemos Luna Llena, pero cualquier selenita vería el lado sombrío de la Tierra, y como fondo, un deslumbrante Sol a su lado.
20130525 0425 T.U. Luna en fase Llena a una distancia de 359,111 km

El viernes 24 de mayo de 2013 a las 2311 horas (Tiempo del Centro) acontece un eclipse de Luna penumbral. Se supone que sería visible en México pero para fines prácticos ¡nadie lo verá! ¿Cómo es eso? Resulta que un eclipse penumbral es muy difícil de ver porque no hay sombra que produzca una “mordida” evidente en la Luna. Simplemente pierde un poco de su brillo. Pues bien, en el eclipse penumbral del 24 de mayo, sólo el 1.5% del diámetro lunar barrerá sutilmente la sombra penumbral de la Tierra, haciendo prácticamente imposible su registro visual. Los que quieran intentar vislumbrar el fenómeno tendrán que estar situados en América, África y la península Ibérica.
20130525 0411 T.U. Eclipse de Luna penumbral

El viernes 24 de mayo de 2013 a las 2100 horas (Tiempo del Centro) el planeta Mercurio está en la constelación de Taurus al norte del planeta Venus. Una persona de 80 kg pesaría en Mercurio poco más de 30 kg. Esa misma persona pesaría poco más de 70 kg en Venus.
20130524 2359 T.U. Mercurio en Taurus 1° 21’ al norte de Venus. Acontece a 15° del Sol.

El jueves 23 de mayo de 2013 a las 1430 horas (Tiempo del Centro) la Luna está en la constelación de Libra al sur y alineada con Zubenelgenubi y Zubeneschamali. La alineación precisa no es visible en México (verlo a las 2100 horas). Zubeneschamali se localiza a una distancia de 160 años-luz de la Tierra y su luz sobrepasa a la del Sol por 130 veces. También es muy rápida: su velocidad de rotación es 100 veces superior a la del Sol.
20130523 1930 T.U. Luna en Libra 1° 35’ al sur y alineada con Zubenelgenubi y Zubeneschamali

El jueves 23 de mayo de 2013 a las 0315 horas (Tiempo del Centro) la Luna está en la constelación de Virgo al sur del planeta Saturno. Una vez cada 29.46 años, Saturno da la vuelta al Sol. Una vez cada 54 semanas, la Tierra se alinea entre el Sol y Saturno; y una vez cada 29 días –aproximadamente- la Luna está en conjunción con Saturno.
20130523 0745 T.U. Luna en Virgo 4° 15’ al sur de Saturno

OBSESIÓN POR EL CIELO en 3, 2, 1…
Es un programa de radio semanal dedicado a la Astronomía. Puedes escucharlo hoy:
Hora del Centro: 19:00 horas de cada martes
Hora Universal: 01:00 horas de cada miércoles
por Radio UDEM (90.5 MHz FM) en la ciudad de Monterrey, Nuevo León, México.
Haz clic en ¡escúchanos en línea! (play) en http://www.udem.edu.mx/radioudem
21 de mayo, 2013.
Tema: El Interior de las Estrellas
Teléfono en el estudio (Monterrey) 8336-4203
obsesionporelcielo@gmail.com

El miércoles 22 de mayo de 2013 a las 0245 horas (Tiempo del Centro) la Luna está en la constelación de Virgo al sur de Spica. Su cercanía a la eclíptica –es decir, el plano del Sistema Solar- hace que Spica sea oculta -de vez en cuando- por la Luna o incluso por algún planeta. Pero hay que tener paciencia: la próxima ocultación de Spica por un planeta será el 2 de septiembre de 2197, cuando Venus pase por delante de esta estrella.
20130522 1020 T.U. Luna en Virgo 30’ al sur de Spica

¿DÓNDE ESTÁ SPICA?
Todos los años, alrededor de esta fecha, la estrella Spica aparece al anochecer y culmina al llegar la medianoche (es decir, alcanza el punto más alto de su recorrido por el cielo). Spica es la estrella más brillante de la constelación de Virgo, la virgen; y representa la espiga que la doncella sostiene en su mano. Spica significa espiga en latín. Desde la antigüedad se usaba este símbolo para recordar a los agricultores que, cuando el Sol y Spica estuvieran juntos en el cielo, era tiempo de cosechar. Algunos autores señalan que uno de los templos construidos alrededor del año 3200 a.C. en la ciudad de Tebas estaba orientado hacia Spica.
Indetectable a simple vista, Spica está formada por dos estrellas que revolucionan entre sí en un período de apenas 4 días. Esto se debe a que son muy próximas entre sí: están separadas por 18 millones de km. Esto es aproximadamente 8 veces más cerca que la distancia que separa al Sol de la Tierra. Las dos estrellas que forman el sistema estelar de Spica son muy calientes: su temperatura es 3 a 4 veces mayor que el Sol. Los vientos estelares de ambas estrellas colisionan violentamente entre sí produciendo destellos intensos de rayos X.
La estrella principal del sistema (Spica A) es notoria en verdad. Su masa es 11 veces mayor que la del Sol; y su tamaño 7.4 veces mayor; y su brillo nada menos que portentoso: ¡produce 13,400 veces más luz que nuestro Sol!
Pocas estrellas -cuyo fin es convertirse en supernova- están tan cercanas a nuestro Sistema Solar como Spica A. Cuando estalle, será un fenómeno que sobrecogerá a nuestros descendientes.
Normalmente pensamos que las estrellas son redondas como el Sol (y la mayoría lo son) sin embargo, en sistemas binarios muy cercanos –como Spica A y B- las estrellas sufren una distorsión debido a la gravedad mutua: una marea que deforma a las estrellas con la figura de una sandía (son elipsoidales).
Spica se encuentra a una distancia de 260 años-luz de la Tierra.
Saludos y cielos despejados
Pablo Lonnie Pacheco Railey
Sociedad Astronómica del Planetario Alfa
ASTRONOMOS.ORG

El 21 de mayo de 1670 nació el astrónomo italiano y jesuita Niccolo Zucchi, quien inventó el primer telescopio reflector (perfeccionado luego por Newton). Él también es acreditado como el primero en registrar los dos cinturones ecuatoriales de Júpiter, que son visibles ahora en cualquier telescopio de aficionado. El cráter Zucchius de la Luna fue nombrado en su honor.

El lunes 20 de mayo de 2013 a las 2145 horas (Tiempo del Centro) el asteroide Vesta está en la constelación de Gemini 59’ al sur de Mebsuta. Mebsuta es Epsilon Gemini y su nombre proviene de una frase árabe que se refiere a la garra abierta de un león. Es una estrella supergigante naranja a una distancia de 900 años luz y aunque es más fría que el Sol (4360 Kelvin) produce tanta luz como 7600 soles.
20130520 1900 T.U. Vesta en Gemini 59’ al sur de Mebsuta

CONSEJOS PARA OBSERVAR LA LUNA

El 19 de mayo de 1910 la Tierra tuvo uno de sus encuentros más cercanos con el cometa Halley. A una distancia de 22 millones de kilómetros (apenas el 15% de la distancia que nos separa del Sol) el aspecto del cometa era espectacular (extendiéndose una gran porción de la bóveda celeste) y la Tierra se vio literalmente envuelta en la cola del cometa. El rumor de que la nube de gas era tóxica generó pánico y –una vez más- los charlatanes se hicieron ricos a costa de la gente ingenua, vendiendo píldoras “anti-cometa”.

El sábado 18 de mayo de 2013 a las 0045 horas (Tiempo del Centro) la Luna está en la constelación de Sextans al sur de Regulus. Al lado del Sol, Regulus es un astro “jovenzuelo”, con una edad de sólo 250 millones de años (aproximadamente), pero su gran masa lo ha orillado envejecer prematuramente y en breve el hidrógeno de su núcleo se agotará. Cuando lo haga, Regulus se inflará, convertido en estrella gigante roja.
20130518 0815 T.U. Luna en Sextans 6° 14’ al sur de Regulus

El viernes 17 de mayo de 2013 a las 2335 horas (Tiempo del Centro) la Luna en fase de Cuarto Creciente. Para ver a la liebre de la Luna no es necesario esperar a Luna Llena, pues en Cuarto Creciente ya son visibles la mayoría de los mares de la Luna que –con una pizca de imaginación (o una tonelada)- dibujan el patrón que sugiere al mamífero orejudo.
20130518 0435 T.U. Luna en fase de Cuarto Creciente

El viernes 17 de mayo de 2013 a las 2200 horas (Tiempo del Centro) el asteroide Ceres está en la constelación de Gemini al norte del cúmulo abierto NGC 2331. Este grupo estelar fue descubierto en 1785 por William Herschel contiene una población de entre 50 y 100 estrellas pero es muy disperso y no destaca mucho porque atrás está el fondo estrellado de la Vía Láctea
20130517 1100 T.U. Ceres en Gemini 1° al norte de NGC 2331

¡NO SE LO PIERDAN!
PLANETAS ALINEADOS HACIA EL HORIZONTE OESTE POR VARIOS DÍAS
El viernes 17 de mayo de 2013 a las 2045 horas (Tiempo del Centro) el planeta Venus está en la constelación de Taurus al norte de Aldebaran, a 13° del Sol. A partir de esta fecha no pierdas el movimiento de los planetas Mercurio, Venus y Júpiter en el cielo del atardecer. Sólo necesitarás una vista sin obstáculos hacia el horizonte oeste. La Tierra, Venus, Mercurio y Júpiter están más o menos alineados en el Sistema Solar.
20130517 1800 T.U. Venus en Taurus 5° 45’ al norte de Aldebaran, a 13° del Sol.