猿回し、奈良時代に中国から伝来したと言われる。古来より馬の守護神とされたお猿の芸は武家の厩舎のお祓い、厄除けの祈祷の際に重宝され初春の祝福芸を司るものとして御所への出入りも許されたらしい。（ウィキペディア）
ウィキ～ なるほどなるほど。